Electronic tools for infectious diseases and medical microbiology have the ability to change the way the diagnosis and treatment of infectious diseases are approached. Medical information today has the ability to be dynamic, keeping up with the latest research or clinical issues, instead of being static and years behind, as many textbooks are. The ability to rapidly disseminate information around the world opens up the possibility of communicating with people thousands of miles away to quickly and efficiently learn about emerging infections. Electronic tools have expanded beyond the desktop computer and the Internet, and now include personal digital assistants and other portable devices such as cellular phones. These pocket-sized devices have the ability to provide access to clinical information at the point of care. New electronic tools include e-mail listservs, electronic drug databases and search engines that allow focused clinical questions. The goal of the present article is to provide an overview of how electronic tools can impact infectious diseases and microbiology, while providing links and resources to allow users to maximize their efficiency in accessing this information. Links to the mentioned Web sites and programs are provided along with other useful electronic tools.
Les technologies de l’information appliquées à l’infectiologie et à la microbiologie médicale ont le pouvoir de changer notre façon d’aborder le diagnostic et le traitement des maladies infectieuses. De nos jours, l’information médicale peut être dynamique, et nous permet d’être au courant des recherches ou des problématiques cliniques les plus récentes, comparativement aux ouvrages imprimés, qui sont statiques et datent parfois de plusieurs années. La capacité de transmettre rapidement l’information partout dans le monde nous permet de communiquer avec des gens qui se trouvent à des milliers de kilomètres de distance et de nous renseigner rapidement et efficacement au sujet des infections émergentes. La technologie de l’information ne se limite plus aux ordinateurs de bureau et à l’Internet, elle englobe aussi les assistants numériques et autres appareils portables, comme le téléphone cellulaire. Ces appareils de poche nous donnent désormais accès à des informations cliniques au chevet même des malades. Parmi les nouveaux outils électroniques, mentionnons Listserv, les bases de données électroniques sur les médicaments et les moteurs de recherche qui permettent de raffiner les interrogations. Le présent article a pour but de dresser un tableau d’ensemble de l’impact que peuvent avoir les nouvelles technologies de l’information sur l’infectiologie et la microbiologie, tout en suggérant des liens et des ressources qui rendront les utilisateurs plus performants dans leurs quête d’information. Au fur et à mesure, l’auteur fournit au lecteur des liens vers les sites et les programmes Web mentionnés en cours de route, de même que des suggestions d’outils électroniques utiles.
Keywords: Electronic tools; ID Web sites; Internet; PDAs; Smartphone.