Schizophrenia is characterized by significant heterogeneity in outcome. The last decades have witnessed a significant interest in identifying factors that can moderate or influence clinical and functional outcomes in people with schizophrenia. One factor of particular interest is neurocognition, as performance on various measures of cognitive abilities, such as memory, attention, and executive functions, have been consistently related to functional outcome and, to a lesser extent, clinical outcome. This review aims to provide an up-to-date description of recent studies examining the association between neurocognition and clinical and (or) functional outcomes. In the first section, studies examining neurocognitive performance in relation to clinical outcome are examined. When clinical outcome is defined dichotomously (for example, comparing remitted and nonremitted), verbal memory performance consistently exhibits a strong association with clinical status, with the poor outcome group showing the largest deficits. In the second section, studies exploring the relation between neurocognition and various dimensions of functional outcome are reviewed. These dimensions include independent living, social functioning, and vocational functioning, among others. Again, a strong link between neurocognitive deficits and impairments in several aspects of functioning clearly emerges from this review. Finally, several measurement issues are discussed that pertain to the need to standardize definitions of clinical and (or) functional outcomes, the importance of defining cognitive domains consistently across studies, and distinguishing between one's competence to perform tasks and what one actually does in everyday life. Addressing these measurement issues will be key to studies examining the development of effective interventions targeting neurocognitive functions and their impact on clinical and functional outcomes.
La schizophrénie se caractérise par l’hétérogénéité significative des résultats. Les dernières décennies ont vu naître un intérêt marqué pour l’identification des facteurs qui peuvent modérer ou influencer les résultats cliniques et fonctionnels des personnes souffrant de schizophrénie. Un facteur particulièrement intéressant est la neurocognition, car la performance à diverses mesures des capacités cognitives, comme la mémoire, l’attention et les fonctions exécutives, a été liée de façon constante à un résultat fonctionnel et, dans une moindre mesure, à un résultat clinique. Cette revue entend offrir une description à jour des études récentes qui examinent l’association entre la neurocognition et les résultats cliniques et (ou) fonctionnels. La première section examine les études sur la performance neurocognitive en relation avec les résultats cliniques. Lorsque le résultat clinique est défini dichotomiquement (par exemple, en comparant rémittent et non rémittent), la performance de la mémoire verbale montre de façon constante une forte association avec l’état clinique, et le groupe ayant le moins bon résultat démontre les déficits les plus lourds. À la deuxième section, les études explorant la relation entre neurocognition et diverses dimensions du résultat fonctionnel sont examinées. Ces dimensions sont notamment la vie autonome, le fonctionnement social, et le fonctionnement au travail. Aussi, se dégage de cette revue un fort lien entre incapacités et déficits neurocognitifs dans divers aspects du fonctionnement. Sont finalement discutées plusieurs questions de mesures qui ont trait au besoin de standardiser les définitions des résultats cliniques et (ou) fonctionnels, à l’importance de définir les domaines cognitifs de façon uniforme dans toutes les études, et à la distinction entre l’habileté d’une personne à exécuter les tâches et ce qu’elle accomplit réellement dans la vie quotidienne. Aborder ces questions de mesures sera essentiel pour les études qui examinent l’élaboration d’interventions efficaces ciblant les fonctions neurocognitives et leur effet sur les résultats cliniques et fonctionnels.
Keywords: clinical outcome; functional outcome; impairment; neurocognition; remission; schizophrenia.