The authors administered a written survey consisting of colour images of 28 tympanic membranes (TM) to four groups of examiners: 86 medical students, 68 paediatric residents, 62 paediatricians and seven expert otoscopists. For each image, examiners were asked to indicate whether redness or bulging of the TM was present and to assign a diagnosis. The odds of diagnosing acute otitis media (AOM) was examined according to perceived redness or bulging of the TM. Medical students and paediatricians attributed approximately equal importance to isolated redness and isolated bulging of the TM. In contrast, experts placed significantly greater importance on isolated bulging of the TM compared with isolated redness of the TM. The authors suggest that training curricula emphasize the strong association between a bulging TM and a diagnosis of AOM, while de-emphasizing the association between TM redness and AOM.
Les auteurs ont demandé à quatre groupes d’examinateurs de remplir un sondage écrit composé d’images couleur de 28 tympans. Ces groupes se composaient de 86 étudiants en médecine, 68 résidents en pédiatrie, 62 pédiatres et sept spécialistes de l’otoscopie. Pour chaque image, ils étaient invités à indiquer s’ils observaient une rougeur ou un bombement du tympan et à poser un diagnostic. Les auteurs ont examiné la possibilité de diagnostiquer une otite moyenne aiguë (OMA) selon la rougeur ou le bombement perçu du tympan. Les étudiants en médecine et les pédiatres attribuaient environ autant d’importance à une douleur isolée qu’à un bombement isolé. En revanche, les spécialistes accordaient beaucoup plus d’importance à un bombement isolé du tympan qu’à une rougeur du tympan. Les auteurs proposent que, dans le cursus d’enseignement, les professeurs soulignent l’association importante entre le bombement du tympan et un diagnostic d’OMA, mais atténuent l’association entre la rougeur du tympan et l’OMA.
Keywords: Acute otitis media; Diagnosis; Signs.