Purpose: The objective of this prospective observational study was to investigate the interactions between cultural background, healthcare environment, and postoperative pain experience.
Methods: We enrolled 128 Chinese patients living in rural mainland China and 134 patients in Hong Kong with a higher level of Western cultural influences (defined by educational attainment, place of residence, and ability to understand English). All patients had major abdominal surgery and received patient-controlled analgesia with intravenous morphine for postoperative pain relief. The primary endpoint was total opioid requirement up to 48 hr after surgery. Other measures included pain intensity, opioid-related side effects, and genetic markers for opioid responsiveness.
Results: The mean (95% confidence interval) cumulative opioid requirement, expressed as morphine equivalent, during the first 48 hr after surgery was significantly less in patients from mainland China (18.8 [15.7 to 22] mg) compared with patients from Hong Kong (42.0 [38.3 to 45.6] mg, P < 0.0001). In a multivariable analysis, opioid requirement was influenced by ethnicity, duration of surgery, and severity of pain upon admission to the postanesthetic care unit.
Conclusions: These results suggest that postoperative pain behaviours and opioid requirement may be influenced by cultural background and healthcare environment in two populations of Chinese descent.
Trial registration: Australian and New Zealand Clinical Trials Registry (ACTRN12614000601639); registered 6 May, 2014.
RéSUMé: OBJECTIF: L’objectif de cette étude observationnelle prospective était d’étudier les interactions entre le contexte culturel, l’environnement de soins de santé et l’expérience de la douleur postopératoire. MéTHODES: Nous avons recruté 128 patients chinois vivant en zones rurales en Chine continentale et 134 patients vivant à Hong-Kong avec un haut niveau d’influences culturelles occidentales (définies par le niveau d’éducation atteint, le lieu de résidence et la capacité à comprendre l’anglais). Tous les patients avaient subi une chirurgie abdominale majeure et reçu une analgésie contrôlée par le patient par morphine intraveineuse pour le soulagement de la douleur postopératoire. Le critère d’évaluation principal était la demande totale en opioïdes pendant les 48 premières heures suivant la chirurgie. D’autres mesures ont inclus l’intensité de la douleur, les effets indésirables liés aux opioïdes et des marqueurs génétiques de sensibilité aux opioïdes. RéSULTATS: Le besoin cumulé moyen (intervalle de confiance à 95 %) cumulé en opioïdes, exprimé sous forme d’équivalent-morphine, au cours des 48 premières heures suivant la chirurgie était significativement inférieur pour les patients de Chine continentale (18,8 [15,7 à 22] mg) comparativement aux patients de Hong-Kong (42,0 [38,3 à 45,6] mg, P < 0,0001). Une analyse multifactorielle a montré que la demande en opioïdes était influencée par l’origine ethnique, la durée de l’intervention chirurgicale et l’intensité de la douleur au moment de l’arrivée dans l’unité de soins postanesthésiques. CONCLUSIONS: Ces résultats suggèrent que les comportements postopératoires envers la douleur et le besoin d’opioïdes peuvent être influencés par l’arrière-plan culturel et l’environnement des soins de santé dans deux populations différentes d’origine chinoise. ENREGISTREMENT DE L’ESSAI CLINIQUE: Registre des essais cliniques d’Australie et de Nouvelle-Zélande (ACTRN12614000601639); enregistré le 6 mai 2014.