Objective: Patients suspected of having a rare (chronic) health condition have often gone a long way within the healthcare system. To date, little is known about the health-related quality of life of this group of patients. The study aims to describe the health-related quality of life and the perceived distress of patients suspected of having a rare (chronic) health condition and compare the results with standard values of the German population.
Methods: Eighty patients suspected of having a rare (chronic) health condition were recruited in the nationwide intervention study "ZSE-DUO" and reported their health-related quality of life and perceived distress using the SF-8 and the Distress-Thermometer.
Results: The patients rated all eight dimensions of quality of life as well as the physical and mental component scores of the SF-8 significantly lower than the general population. On average, the perceived distress was rated significantly higher. More than 90% of the sample indicated distress in the clinical range. Exhaustion, pain, limited mobility as well as worries and fears were mentioned most frequently as concrete problems, with percentages ranging from 73% to 90% of the total sample.
Discussion: In comparison to German reference data, patients suspected of having a rare (chronic) health condition report a massive impairment of their quality of life and a high burden, which is especially characterized by physical and emotional problems. The lack of a diagnosis could explain the high proportion of emotional problems, as it can create a form of legitimation of one's own disease experience.
Conclusion: The present results underline the need for research on the psychosocial impact of the possible presence of a rare (chronic) health condition. The high distress and the impact on the physical and psychological quality of life domains also highlight the need for care in this patient group.
Ziel der studie: Die Zeit bis zu einer korrekten Diagnosestellung einer Seltenen Erkrankung kann sich über mehrere Jahre erstrecken. Patient*innen, bei denen der Verdacht auf eine Seltene Erkrankung besteht, haben oft bereits einen langen und belastenden Weg durch das Gesundheitssystem hinter sich. Bis heute ist wenig über die Lebensqualität von Patient*innen mit Verdacht auf eine Seltene Erkrankung bekannt. Ziel der vorliegenden Studie ist es, die gesundheitsbezogene Lebensqualität sowie die wahrgenommene Stressbelastung von Patient*innen mit Verdacht auf eine Seltene Erkrankung zu beschreiben und mit populationsbasierten Referenzwerten zu vergleichen.
Methodik: Achtzig Patient*innen mit Verdacht auf eine Seltene Erkrankung wurden im Rahmen der bundesweiten Interventionsstudie „ZSE-DUO“ rekrutiert und zu ihrer Lebensqualität und wahrgenommenen Belastung anhand des SF-8 und des Distress-Thermometers inklusive Problemliste befragt.
Ergebnisse: Die befragten Patient*innen bewerteten alle acht Dimensionen der Lebensqualität sowie die körperlichen und psychischen Summenskalen des SF-8 signifikant niedriger als die Allgemeinbevölkerung. Die wahrgenommene Belastung wurde signifikant höher bewertet. Zudem gaben über 90% der Stichprobe einen Wert im klinisch auffälligen Bereich an. Erschöpfung, Schmerzen, eingeschränkte Mobilität sowie Sorgen und Ängste wurden am häufigsten als konkrete Probleme genannt, mit Anteilen jeweils zwischen 73 und 90% der Gesamtstichprobe.
Diskussion: Im Vergleich zu deutschen Referenzdaten berichten Patient*innen mit dem Verdacht auf eine Seltene Erkrankung eine massive Beeinträchtigung ihrer Lebensqualität und eine hohe Belastung, die besonders durch körperliche und emotionale Probleme gekennzeichnet ist. Das Fehlen einer Diagnose könnte den hohen Anteil emotionaler Probleme erklären, da durch diese eine Form der Legitimation des eigenen Krankheitserlebens entstehen kann.
Schlussfolgerung: Die vorliegenden Ergebnisse unterstreichen die dringende Notwendigkeit der Forschung zu den psychosozialen Auswirkungen beim möglichen Vorliegen einer Seltenen Erkrankung.
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