When we think of medical research, one intuitively associates it with the analysis of study data collected for a specific research question or with the secondary use of patient data from routine care. However, these are not the only sources for answering scientific questions. Especially for translational research, tissue and liquid samples such as blood, DNA or other body fluids provide essential insights into disease pathogenesis, development of new therapies and treatment decisions. Access to these biomedical materials is provided by so-called biobanks. By collecting, characterizing, documenting and, if necessary, processing human biospecimens in accordance with high quality standards, they can support research of the causes of diseases, early diagnosis and the targeted treatment of diseases, or make a significant contribution to the investigation of common diseases.
Denkt man an medizinische Forschung, verknüpft man dies intuitiv mit der Analyse von Studiendaten, die speziell für eine Forschungsfrage erhoben wurden oder mit der Sekundärnutzung von Patientendaten aus der Routineversorgung. Diese stellen aber mitnichten die einzigen Quellen zur Beantwortung von wissenschaftlichen Fragestellungen dar. Insbesondere für die translationale Forschung liefern auch Gewebe und Flüssigproben wie Blut, DNA oder andere Körperflüssigkeiten essenzielle Erkenntnisse zu Krankheitsentstehung, Entwicklung neuer Therapien und Therapieentscheidungen. Den Zugang zu diesen biomedizinischen Materialien gewährleisten sog. Biobanken. Indem dort humane Bioproben unter Berücksichtigung hoher Qualitätsstandards gesammelt, charakterisiert, dokumentiert und bei Bedarf auch aufbereitet werden, können sie bei der Erforschung von Krankheitsursachen, bei der Früherkennung sowie bei der gezielten Behandlung von Krankheiten unterstützen oder bei der Untersuchung von Volkskrankheiten einen wesentlichen Beitrag leisten.
Keywords: Biomarker; Broad consent; Data integration centers; Ethics; Networks.
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