Background: There is a high prevalence of obesity in ponies and pleasure horses. This may be associated with equine metabolic syndrome and an increased risk of laminitis. Body condition scoring (BCS) systems are widely used but are subjective and not very sensitive.
Objectives: To derive a body condition index (BCI), based on objective morphometric measurements, that correlates with % body fat.
Study design: Retrospective cohort study.
Methods: Morphometric measurements were obtained from 21 ponies and horses in obese and moderate body condition. Percentage body fat was determined using the deuterium dilution method and the BCI was derived to give the optimal correlation with body fat, applying appropriate weightings. The index was then validated by assessing inter-observer variation and correlation with % body fat in a separate population of Welsh ponies; and finally, the correlation between BCI and BCS was evaluated in larger populations from studies undertaken in Australia, the United Kingdom and the United States.
Results: The BCI correlated well with adiposity in the ponies and horses, giving a Pearson r value of 0.74 (P < 0.001); however, it was found to slightly overestimate the % body fat in leaner animals and underestimate in more obese animals. In field studies, the correlation between BCI and BCS varied particularly in Shetlands and miniature ponies, presumably due to differences in body shape.
Main limitations: Further work may be required to adapt the BCI to a method that is more applicable for Shetlands and miniature ponies.
Conclusions: This BCI was able to provide an index of adiposity which compared favourably with condition scoring in terms of accuracy of estimating adiposity; and was more consistent and repeatable when used by inexperienced assessors. Therefore, this may be a useful tool for assessing adiposity; and may be more sensitive than condition scoring for tracking weight gain or weight loss in individual animals.
Hintergrund: Bei Ponys und Freizeitpferden ist Adipositas weit verbreitet. Dies kann mit dem Equinen Metabolischen Syndrom und einem erhöhten Hufrehe-Risiko in Verbindung gebracht werden. Systeme zur Bewertung des Körperzustands (Body Condition Scoring, BCS) sind weit verbreitet, aber subjektiv und nicht sehr empfindlich.
Ziele: Ableitung eines auf objektiven morphometrischen Messungen basierenden Body Condition Index (BCI), der mit dem Körperfettanteil (%) korreliert.
Studiendesign: Retrospektive Kohortenstudie.
Methoden: Morphometrische Messungen wurden bei 21 Ponys und Pferden in fettleibigem und mäßigem Körperzustand durchgeführt. Der prozentuale Körperfettanteil wurde mit der Deuteriumverdünnungsmethode bestimmt, und der BCI wurde abgeleitet, um eine optimale Korrelation mit dem Körperfett zu erzielen, wobei eine entsprechende Gewichtung vorgenommen wurde. Der Index wurde dann validiert, indem die Abweichungen zwischen den Beobachtern und die Korrelation mit dem prozentualen Körperfettanteil in einer separaten Population von Welsh-Ponys bewertet wurden; und schließlich wurde die Korrelation zwischen BCI und BCS in größeren Populationen aus Studien in Australien, dem Vereinigten Königreich und den USA untersucht.
Ergebnisse: Der BCI korrelierte gut mit der Adipositas der Ponys und Pferde und ergab einen Pearson r-Wert von 0,74 (P<0,001); Es wurde jedoch festgestellt, dass der prozentuale Körperfettanteil bei mageren Tieren leicht überschätzt und bei fettleibigeren Tieren unterschätzt wird. In Feldstudien variierte die Korrelation zwischen BCI und BCS vor allem bei Shetlandponys und Miniaturponys, vermutlich aufgrund von Unterschieden in der Körperform.
Hauptlimitationen: Weitere Arbeiten könnten erforderlich sein, um das BCI so anzupassen, dass es für Shetlands und Miniaturponys besser geeignet ist.
Schlussfolgerungen: Dieser BCI war in der Lage, einen Adipositas-Index zu liefern, der im Hinblick auf die Genauigkeit der Adipositas-Schätzung mit der Zustandsbewertung vergleichbar war; und war konsistenter und wiederholbarer, wenn es von unerfahrenen Prüfern verwendet wurde. Daher kann dies ein nützliches Instrument zur Bewertung der Adipositas sein; und ist möglicherweise sensitiver als die Konditionsbewertung, wenn es darum geht, die Gewichtszunahme oder den Gewichtsverlust bei einzelnen Tieren zu verfolgen.
Keywords: endocrine; equine metabolic syndrome; horse; obesity.
© 2023 Mars Horsecare UK Ltd and The Authors. Equine Veterinary Journal published by John Wiley & Sons Ltd on behalf of EVJ Ltd.