Introduction: To recruit enough patients to achieve adequate statistical power in clinical research, investigators often rely on financial incentives. The use of these incentives, however, remains controversial as they may cause patients to overlook risks associated with research participation. This concern is amplified in the context of plastic surgery where aesthetic procedures are often more desirable and are not typically covered by public or private insurance plans. Despite this, the ethical debate regarding the use of incentives has largely been absent from plastic surgery journals; therefore, efforts to summarize the existing literature in the context of plastic surgery are necessary. Methods: A narrative review of the peer-reviewed published literature was performed to identify existing articles pertaining to financial incentives in plastic surgery-related health research. Results: While incentives have the potential to improve sample sizes and promote the recruitment of under-represented patient populations, undue inducement and biased recruitment are possible. At present, there exists a paucity of empirical evidence to substantiate this. Efforts should be taken by investigators and research ethics boards (REBs) to limit the potential negative impacts of monetary compensation. Investigators should place reasonable limits on the value of incentives as well as select models associated with lower risks of undue influence and enrollment bias. When financial remuneration is offered, additional care should be taken by investigators to ensure participants are adequately informed of the risks associated with research participation. Conclusion: Current best practice recommendations suggest that proposals submitted to REBs justify the incentives used. Information regarding incentives should also be included within study consent forms and communicated as part of the informed consent process.
Introduction : Pour recruter suffisamment de patients pour atteindre une puissance statistique adéquate en recherche clinique, les investigateurs s’appuient souvent sur des incitatifs économiques. Le recours à ces incitations reste néanmoins controversé, car elles peuvent pousser les patients à négliger les risques associés à la participation à la recherche. Cette préoccupation est amplifiée dans le contexte de la chirurgie plastique où les procédures esthétiques sont souvent plus désirables et ne sont habituellement pas couvertes par les régimes d’assurance privés ou publics. En dépit de ces limites, le débat éthique concernant le recours aux incitatifs a été largement absent des journaux de chirurgie plastique. Par conséquent, des efforts visant à résumer les publications existantes sont nécessaires dans le contexte de la chirurgie plastique. Méthodes : Une revue narrative de la littérature publiée évaluée par des pairs a été réalisée pour identifier les articles existants relatifs aux incitations financières dans la recherche en santé liée à la chirurgie plastique. Résultats : Tandis que les gratifications ont la capacité d’améliorer la taille des échantillons et de promouvoir le recrutement de populations sous-représentées, une incitation indue et un biais de recrutement sont possibles. Il n’y a à l’heure actuelle que peu de données probantes empiriques pour alimenter cette question. Les investigateurs et les comités d’éthique de la recherche doivent néanmoins faire des efforts pour limiter les impacts négatifs potentiels d’une compensation financière. Les chercheurs doivent établir des limites raisonnables à la valeur des gratifications et sélectionner des modèles associés à des risques plus faibles d’influence injustifiée et de biais de recrutement. Une attention supplémentaire doit être donnée par les investigateurs pour s’assurer que les participants sont correctement informés des risques associés à la participation à la recherche quand une rémunération financière est offerte. Conclusion : Les recommandations actuelles de meilleures pratiques suggèrent que les projets soumis aux CÉR justifient les gratifications utilisées. Une information concernant les gratifications doit également être incluse dans les formulaires de consentement des études et communiquée dans le cadre du processus d’obtention du consentement éclairé.
Keywords: ethics; financial compensation; recruitment.
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