Conservation plans that explicitly account for the social landscape where people and wildlife co-occur can yield more effective and equitable conservation practices and outcomes. Yet, social data remain underutilized, often because social data are treated as aspatial or are analyzed with approaches that do not quantify uncertainty or address bias in self-reported data. We conducted a survey (questionnaires) of 177 households in a multiuse landscape in the Kenya-Tanzania borderlands. In a mixed-methods approach, we used Bayesian hierarchical models to quantify and map local attitudes toward African elephant (Loxodonta africana) conservation while accounting for response bias and then combined inference from attitude models with thematic analysis of open-ended responses and cointerpretation of results with local communities to gain deeper understanding of what explains attitudes of people living with wildlife. Model estimates showed that believing elephants have sociocultural value increased the probability of respondents holding positive attitudes toward elephant conservation in general (mean increase = 0.31 [95% credible interval, CrI, 0.02-0.67]), but experiencing negative impacts from any wildlife species lowered the probability of respondents holding a positive attitude toward local elephant conservation (mean decrease = -0.20 [95% CrI -0.42 to 0.03]). Qualitative data revealed that safety and well-being concerns related to the perceived threats that elephants pose to human lives and livelihoods, and limited incentives to support conservation on community and private lands lowered positive local attitude probabilities and contributed to negative perceptions of human-elephant coexistence. Our spatially explicit modeling approach revealed fine-scale variation in drivers of conservation attitudes that can inform targeted conservation planning. Our results suggest that approaches focused on sustaining existing sociocultural values and relationships with wildlife, investing in well-being, and implementing species-agnostic approaches to wildlife impact mitigation could improve conservation outcomes in shared landscapes.
Un análisis espacialmente explícito de los factores que influyen sobre la actitud hacia la conservación del elefante africano Resumen Los planes de conservación que consideran de forma explícita el paisaje social en el que pueden convivir las personas y la fauna pueden generar prácticas y resultados de conservación más equitativos y efectivos. Aun así, los datos sociales todavía están subutilizados con frecuencia porque se manejan como si no tuvieran espacialidad o se analizan con enfoques que no cuantifican la incertidumbre o no abordan el sesgo de los datos auto reportados. Encuestamos a 177 hogares en un paisaje multiusos en la frontera entre Kenia y Tanzania. Usamos modelos jerárquicos bayesianos en un enfoque de métodos mixtos para cuantificar y mapear la actitud local hacia la conservación del elefante africano (Loxodonta africana). A la vez consideramos el sesgo de respuesta y después combinamos la interferencia de los modelos de actitud con el análisis temático de las respuestas abiertas y la cointerpretación de los resultados con las comunidades locales para obtener un entendimiento más profundo de lo que explica la actitud de las personas que conviven con la fauna. Las estimaciones de los modelos mostraron que la creencia de que los elefantes tienen un valor sociocultural incrementó la probabilidad de que los respondientes tuvieran actitudes positivas hacia su conservación en general (incremento promedio = 0.31 [95% intervalo creíble [ICr] 0.02−0.67]), pero experimentar los impactos negativos de cualquier especie de fauna disminuyó la probabilidad de que los respondientes tuvieran una actitud positiva hacia la conservación local del elefante (disminución promedio = ‐0.20 [95% ICr ‐0.42−0.03]). Los datos cualitativos revelaron que la inquietud por la seguridad y el bienestar relacionada con las amenazas percibidas que representan los elefantes para las personas y su sustento, así como los incentivos limitados para apoyar la conservación en tierras comunitarias y privadas, disminuyó la probabilidad de una actitud local positiva y contribuyó a la percepción negativa de la coexistencia entre humanos y elefantes. Nuestro enfoque de modelo espacialmente explícito reveló una variación a pequeña escala de los factores de la actitud de conservación que pueden informar a la planeación de la conservación focalizada. Nuestros resultados sugieren que las estrategias enfocadas en mantener los valores socioculturales existentes y las relaciones con la fauna, invertir en el bienestar e implementar estrategias agnósticas de las especies a la mitigación del impacto de la fauna podría mejorar los resultados de conservación en los paisajes compartidos.
Keywords: African elephants; actitud; attitudes; coexistence; coexistencia; community‐based conservation; conflicto humano‐fauna; conservación comunitaria; elefante africano; hierarchical modeling; human–wildlife conflict; modelo jerárquico; planeación espacial; spatial planning.
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