Background: Symptomatic herniated discs are not compatible with physical activity due to severe pain and possible neurological deficits in the acute phase. Once this phase has subsided, it is important to plan an individualized load build-up. The influencing factors are structural damage, the type of sport previously practiced and training status, as well as pain and neurological deficits.
Load build-up: Based on expert consensus and pathomechanisms that have predominantly been proven in animal experiments, suggestions for load build-up have been published. Consequently, once the pain symptoms have been stabilized, careful training can be started after about 1-3 weeks. This includes stabilization of the back muscles and careful mobilization of the spine. Initially, rotational and axial loads should only be increased very cautiously. Low-impact sports can be started from around 6 weeks and high-impact sports from around 12 weeks. Individual medical advice to avoid chronic pain and prevention of degenerative changes should be prioritized.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Symptomatische Bandscheibenvorfälle sind aufgrund ihrer zum Teil schweren Schmerzsymptomatik und möglicherweise neurologischen Ausfälle in der Akutphase nicht mit sportlicher Betätigung vereinbar. Wichtig ist es, gemeinsam mit den Sportlern nach Abklingen dieser Phase einen individuellen Belastungsaufbau zu planen. Die beeinflussenden Faktoren dabei sind strukturelle Schäden, zuvor ausgeübte Sportart und Trainingszustand sowie Schmerzen und neurologische Defizite.
Belastungsaufbau: Anhand von Expertenkonsensus und überwiegend tierexperimentell nachgewiesenen Pathomechanismen wurden Vorschläge zum Belastungsaufbau publiziert. Folglich kann nach eingestellter Schmerzsymptomatik mit vorsichtigem Trainingsaufbau nach etwa 1–3 Wochen begonnen werden. Hierzu gehören Stabilisierung der Rückenmuskulatur sowie vorsichtige Mobilisation der Wirbelsäule. Rotations- und Axialbelastung sollten initial nur sehr zurückhaltend gesteigert werden. Ab ungefähr 6 Wochen kann mit „Low-impact“-Sportarten und nach etwa 12 Wochen mit „High-impact“-Sportarten begonnen werden. Eine individuelle Steuerung zur Vermeidung von Chronifizierung der Schmerzen sowie Prophylaxe von degenerativen Veränderungen ist anzustreben.
Keywords: Athletes; Rehabilitation; Return-to-sport; Spine; Training.
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